Great

Современное английское прилагательное great переводится как «большой, отличный, великий».

Древнеанглийское great означало «большой, высокий, толстый, массивный». Оно произошло от западногерманского слова *grauta-, «грубый, толстый». Если первым значением было «грубый», то, вероятно, оно связано с праиндоевропейским корнем *ghreu-, «растирать, молоть».

В среднеанглийский период great заменило собой прилагательное mickle, «большой, обильный». Однако на сегодняшний момент great часто вытесняется словами large и big. Оно сохраняется только в отношении нематериальных вещей. Значение «превосходный, отличный» появилось в 1848 году.

Примечательно, что выражение the Great War изначально использовалось по отношению к наполеоновским войнам. Затем, после 1914 года, так стали называть Первую мировую войну.

В древнеанглийский период существовал глагол greatian, «увеличиваться». В среднеанглийском он стал выглядеть как greaten, «расти; становиться заметно беременной». Однако после XVII в. это слово стало архаизмом.